John Twells est né à Walsall, Angleterre, il y a 23 ans. Passionné par la musique dès son plus jeune âge, il apprend à jouer de la flûte, du saxophone puis de la basse et de la guitare. Plus tard, intrigué et séduit par les compositions synthétiques des groupes de Birmingham comme Broadcast et Plone, il se met à utiliser ses instruments d'une façon différentes et à composer de la musique électronique. Quelques années plus tard, il envoie une démo à Lee Norris (alias Metamatics, Norken) qui lui répond après un petit temps et de fil en aiguille, les deux hommes deviennent amis. Son premier album sort donc tout naturellement sur Neo ouija, début 2003 et est consacré album du mois par l'éminent magazine allemand de :Bug. Xela fait en outre plusieurs apparitions sur différentes compilations de labels de référence (Neo Ouija évidemment et ses excellentes 'Cottage Industries' mais aussi Musik Aus Ström, !K7 ou Merck) et est également l'auteur de remixes pour Lee Norris, Machine Drum et Verbose. Parallèlement à ses œuvres solitaires, il travaille depuis fin 2001 avec Gabriel Morley (alias Logreybeam) sur le projet Yasume dont le premier album vient de sortir sur City Centre Offices. Il est également un des fondateurs de Default, réseau de producteurs de musique électronique, de vj et d'artistes visuels issus du monde entier qui organise à Birmingham et ailleurs des événements accueillant la fine fleur de l'electronica. C'est à l'intérieur de cette structure qu'est né Type, un label qu'il dirige avec stef lewandowski, le vj qui l'accompagnera lors de Panoptica. La musique de Xela est avant tout mélodique et sentimentale faites de paysages abstraits downtempo parfois agités par quelques rythmiques hip-hop. Ce jeune anglais a véritablement un don pour créer des atmosphères délicates et nostalgiques qui vous mènent en apesanteur et vous emportent le cœur. Programmé en début de soirée, la performance de Xela ravira tous les amoureux d'electronica belle et intelligente. On ne peut donc que vous conseiller de découvrir ce futur grand de la scène électronique qui revendique une vraie dimension indie pour un moment qui s'annonce particulièrement doux et fascinant.
Reviews
[...] one gets the feeling from For Frosty Mornings and Summer Nights of settling into old pajamas, sitting in oversized chairs on the beach, getting lost in the woods behind your house on purpose. A nostalgic mood tints the whole album, creating an aural equivalent to Super 8 home movies-- taken, most likely, on Mars. Like Boards of Canada, whose artwork and imagery intentionally conjure visions of nylon jackets, sepia tone and childhood circa 1977 in general, Xela (John Twells) crafts songs that are clear in their emotion, focused and difficult to misread.
(Pitchforkmedia, june 2003)
With a classically trained background and a love of everything from good old fashioned Indie music to classic Hip Hop productions and experimental explorations, Xela has come up with an IDM formula which taps into all those definitive archetypes that attracted us to the embryonic electronic scene in the first place many years ago.[...]
[...] the track betrays of weave of instrumentation and construction that simply takes over your senses and infuses you with a sense of warmth and admiration that the scene just hasn’t managed to evoke in far too long.[...]
Fans of Shuttle 358, Arovane, Dabrye, Lexaunculpt, Brian Eno and beyond will do well to check this album out, live with it for a while........ and fall in love. Beautiful.
(Boomkat)
Discography
http://www.discogs.com/artist/Xela
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